글로벌 세계 대백과사전/수학·물리·화학·실험/화 학/원자의 구조/원자와 원자핵

원자와 원자핵

원자의 구조는 초기에는 단순한 구형(球刑)일 것으로 생각하였다. 그러나 20세기 초에 그 내부 구조가 밝혀짐에 따라 원자는 몇 개의 입자로 구성되어 있고, 또 그 구조의 규칙성이 원소의 성질이나. 화학 결합의 구조와 깊은 관계가 있다는 것을 알게 되었다.

원자

원자는 물질을 구성하는 기본적 입자로서 중심에 원자핵을 가지고 있으며, 그 주위에 전자가 존재하고 있다. 원자핵은 다시 양성자와 중성자라는 미립자로 이루어져 있으며, 이 원자핵에 포함되어 있는 양성자의 수에 따라 그 원자의 화학적 성질이 결정되므로 원자핵 속의 양성자의 수를 그 원소의 '원자 번호'라고 한다. 또, 원자의 질량은 원자핵의 질량과 거의 같으며 원자핵의 질량은 그 속에 포함되어 있는 양성자와 중성자의 질량의 합과 거의 같다. 따라서, 양성자와 중성자 수의 합을 '질량수'라고 하며, 이를 표시할 때에는 원소 기호의 왼쪽 위에 질량수를 쓰고, 원자 번호는 원소 기호의 왼쪽 아래에 쓴다. 일반적인 화학 변화에서는 원자핵의 변화는 일어나지 않기 때문에 양성자나 중성자의 수에는 변화가 없고, 원자핵을 둘러싸고 있는 전자의 운동에 따라 원자를 단위로 하여 결합하는 상대가 바뀌게 된다.